O Sumidouro de Efforn

O vento gélido e cortante castigava a dupla de ferreiros em uma curva da estrada repleta de neve. Várias camadas de tecido protegiam seus corpos, mas ambos pressionavam o maxilar ante o frio.

– Mestre Argg, por que sofrer circundando parte das montanhas? Não podemos seguir por aquele caminho?

Sem parar de mover suas pernas, o homem de meia-idade virou o rosto para a paisagem apontada pelo discípulo.

– Às vezes esqueço que você não cresceu por aqui, Gonnur. Este trajeto passa pelo coração do Sumidouro de Efforn. Ninguém o utiliza, a menos que procure a morte.

O aprendiz na arte da forja estreitou os olhos em desconfiança, e Argg explicou:

– Efforn era um habilidoso protetor arcano de nosso reino. O melhor em muitos séculos. Quando dois gigantes elementais foram avistados por viajantes, ele liderou uma pequena equipe desfiladeiro adentro para derrotá-los. Ninguém retornou.

– E encontraram os corpos?

– Nunca. Muitos tentaram, poucos voltaram. E os que sobreviveram afirmam que nada viram de diferente ou ameaçador.

– Talvez não passem de histórias – afirmou Gonnur. – Economizaríamos dias de viagem. Seriam turnos preciosos que poderíamos gastar junto a uma forja, produzindo mais armas para vender.

Argg parou na estrada e se voltou para o discípulo, ponderando sobre a despreocupação ingênua do jovem.

– Se não acredita nas histórias, acredite em minhas palavras. Não vale o risco. Entretanto, sinta-se à vontade para seguir sozinho pelo desfiladeiro. Serei capaz de encontrar outro aprendiz.

Esfregando as mãos enluvadas, Gonnur encarou os dois dentes de rocha que marcavam o início do perigoso trajeto. Após engolir em seco, ele comentou:

– Alguém deve ser corajoso o suficiente para utilizar este caminho.

– Todo ano ouvimos falar de novas tentativas. Alguns saem ilesos, outros simplesmente somem. Você deseja arriscar?

– Não – admitiu Gonnur, em um sopro de lamento e resignação. – Quem sabe outro dia.

– Ótimo. Você acabou de se mostrar um pouco mais capaz. Ferreiros também precisam pensar.

Arte: Mathieu Seveno (ArtStation)